Virgen Maria realizada en papel maché.

La Virgen de las Cenizas o Virgen de Papel fue realizada por el Jefe de Utilería del Teatro Argentino, Maestro Dino Orlandini para el primer acto de la ópera Tosca. Se trata de una imagen de la Virgen María realizada en papel maché. Tras ser utilizada en esta ópera, la imagen de la virgen fue archivada en uno de los depósitos subterráneos del Teatro Argentino de La Plata.

Luego del incendio que destruyó en su totalidad al teatro en 1977, la imagen apareció intacta entre las cenizas del deposito. El hecho fue considerado un "milagro" por el personal del teatro y llevada en procesión a la Catedral de La Plata.

Vista de la Catedral de La Plata

Esta magnífica catedral, obra del Ing. Pedro Benoit, es un templo de estilo neogótico, que ha sido completado con vitrales traídos de Alemania y Francia, e innumerables obras de arte de diversa procedencia y autoría. Su piedra fundamental fue colocada el 30 de abril de 1884, y su construcción se extendió hasta el 19 de noviembre de 1999; aunque fue inaugurado el 19 de noviembre de 1932.

Volviendo a la Virgen de Papel, en el templo matriz de la ciudad, atendiendo a la significación que el suceso había tenido para todos aquellos que trabajaban en ese antiguo teatro, y en la población de la ciudad, se decidió entronizarla en un importante altar en el lateral izquierdo de la Catedral, nombrándosela "Virgen de las Cenizas". Este altar tiene un vitral dedicado a Jesucristo y es de una extraordinaria belleza.

Posteriormente, la Virgen de las Cenizas fue trasladada al Museo Eclesiástico de la Catedral, el cual se encuentra en el subsuelo de la Catedral y fue habilitado al público en el año 1994. Este museo posee una sala de exposición permanente, donde se puede observar el proceso completo de construcción de la Catedral; una sala donde se encuentran los restos del Dr. Dardo Rocha y su esposa; y tres salas utilizadas para exposiciones temporarias.

En 1999 el nuevo Teatro Argentino inaugura su sala principal y poco tiempo después solicita la devolución de la imagen a la Catedral. La imagen es restaurada por la hija del escultor, Raquel Orlandini, y es entronizada en el hall del primer piso sobre un pedestal.

Tras sufrir varios cambios de ubicación dentro del Teatro Argentino, hoy la imagen ya no se encuentra en exhibición y está esperando para ser restaurada nuevamente.